Western Digital ha confirmado que no tendrá disponibilidad de discos duros mecánicos (HDD) para 2026, ya que su producción está reservada hasta 2028, según declaró su CEO, Irving Tan, en una reciente comunicación.

Después de tantos rumores y filtraciones, Western Digital (WD) ha dado un paso al frente y a afirmado que su capacidad de de fabricación de discos duros (HDD) para todo el año natural 2026 está prácticamente comprometida. Fue el propio CEO de la compañía, Irving Tan, el que indicó que toda la producción de la compañía para 2026 ya está prácticamente vendida. En concreto, toda la producción de 2026 ha sido absorbida únicamente por siete principales clientes, los cuales también han cerrado acuerdos a largo plazo. Dos de ellos ampliaron las ordenes de compra hasta 2027, mientras que una tercera compañía quiso también reservar sus pedidos hasta el año 2028.

Como ya sabrás, el detonante de esta demanda de almacenamiento está ligada a los centros de datos, los cuales están creciendo a un ritmo nunca antes visto debido al despliegue de infraestructura de IA. Puede sonar contraintuitivo en pleno boom de SSD, pero para almacenar cantidades masivas de datos a coste razonable (datasets, backups, registros de inferencia, repositorios internos, etc.), el HDD sigue siendo el caballo ganador si pensamos en el coste €/TB a gran escala. En la práctica, la IA no solo consume GPU: también multiplica el apetito de capacidad en la capa de datos.

El 89% de los ingresos de Western Digital ya está ligado a discos duros para centros de datos

Esto tampoco es una sorpresa. Western Digital puede vender como pan caliente cualquier disco duro mecánico incluso a un precio muy elevado. En el mercado de consumo esto no sucede. El usuario terminará recorriendo a un plan B, o incluso a no comprar nada esperando que bajen los precios. Pero claro, no esperes ver los precios de hace medio año, hasta, probablemente, bien entrado el 2028. O salvo que explote la burbuja de la IA. Si eso sucede, los precios estarán por los suelos.

De esta forma, el segmento de la nube representa en torno al 89% de todos los ingresos de Western Digital, mientras que el de "clientes" representa en torno a un 6%, y el de "consumo" se queda en torno al 5%. De esta forma, queda claro por qué Western Digital también prioriza los contratos en la nube. Su negocio está ahí, y el dinero está ahí. Otra lectura aún más importante, no es que se hayan vendido muchos HDD, sino cómo se han vendido. Y es que si bien toda la producción prácticamente está vendida, esta se ha vendido a precios muchísimos más altos.

Producción limitada, incapacidad de satisfacer la demanda, y eso implica que los discos duros mecánicos para cualquier ordenador convencional también son ahora más costosos. Por ejemplo, un WD Blue de 1 TB de capacidad, en mayo, llegó a costar 43,95 euros, mientras que en el momento de la redacción cuesta 132,95 euros. Básicamente en 10 meses su precio se ha triplicado. Por ejemplo, la variante de 8 TB cuesta actualmente 268,36 euros, en septiembre costaba 170 euros. Por lo que podemos ver que realmente los de menor capacidad, los más vendidos para consumo, son los que han visto disparado su precio.

WD está aumentando la producción de discos duros de aún más capacidad para centros de datos

En paralelo, WD está empujando su hoja de ruta de discos duros de alta capacidad conocidos como ePMR, mirando también a su tecnología de nueva generación HAMR. Todo ello también priorizando mejoras para rendimiento y eficiencia, porque el centro de datos no solo pide terabytes: también pide mover más datos por vatio consumido y por rack. Es por ello que la compañía ya está promocionando fuertemente la tecnología HAMR y ePMR de nueva generación con clientes hyperscale.

Mediante la tecnología EPMR, la compañía promete crear discos duros mecánicos de 40 TB de capacidad con velocidades de 288 MB/s en lectura y 290 MB/s en escritura, cifras muy elevadas para un HDD convencional. Esperando que esta tecnología pueda estirar la capacidad hasta los 60 TB con un diseño de hasta 14 platos para mediados del 2028. Por su parte, la tecnología HAMR se moverá entre los 40 a 44 TB en 2026 y 2027. A mediados de 2028 alcanzarán los 60 TB, pero a finales de 2029, alcanzarán los 100 TB, esperando que el techo de esta tecnología sea alcanzar los 140 TB de capacidad.

Todo esto se resume en importantes acuerdos financieros. Durante el último trimestre fiscal de Western Digital, que acabó el 2 de enero, la compañía reportó 3.020 millones de dólares en ingresos. Lo que supuso un 25% más respecto al mismo periodo del año anterior.