Perder la señal del teléfono, o lo que comúnmente se conoce como cobertura, sobre todo en mitad de un viaje o lejos de las ciudades, es algo a lo que todos nos hemos visto expuestos alguna vez en nuestras vidas. La infraestructura de las telecomunicaciones tradicionales depende de torres terrestres que, por pura orografía o rentabilidad, no pueden cubrir el 100 % del territorio.

Sin embargo, hace ya un tiempo que Elon Musk decidió dejar atrás esta limitación, y ahora SpaceX va a convertirse en un operador móvil global e independiente, capaz de rivalizar cara a cara con los gigantes de la telefonía.

Los planes iniciales de la compañía apuntaban a un servicio básico de emergencias o conectividad limitada, pero la ambición del magnate le impide quedarse ahí.

Según los últimos datos técnicos revelados por la compañía durante un reciente panel de la Unión Internacional de Telecomunicaciones, la red Starlink Mobile ofrecerá velocidades de descarga un 50 % superiores a lo proyectado inicialmente. De esta forma, llevarán el 5G puro a la palma de tu mano.

Satélite V3 de Starlink

Para lograr que un teléfono móvil como el que todos tenemos, sin nada especial, se comunique directamente con el espacio, la tecnología actual de Starlink se quedaba corta. Hasta hace poco, la compañía dependía de un hardware intermedio (las famosas antenas parabólicas motorizadas) para decodificar la señal. El gran salto cualitativo se basa en el despliegue de la tecnología D2C (Direct-to-Cell) o D2D (Direct-to-Device).

SpaceX ya tiene el visto bueno de la FCC para saturar la órbita baja terrestre con hasta 15.000 de estos nuevos satélites, una cifra abrumadora si la comparamos con los apenas 650 que operan actualmente con esta capacidad.

Pero lo interesante está en el satélite V3, quien lo hará posible. Estos nuevos artefactos son tan colosales que, una vez despliegan sus paneles solares a modo de alas, alcanzan el tamaño de un avión comercial Boeing 737. Su peso y dimensiones obligan a SpaceX a depender exclusivamente de su gigantesco cohete Starship 3 para ponerlos en órbita. A cambio de esta complejidad logística, cada satélite V3 multiplicará por 20 la capacidad de procesamiento de la generación anterior, ofreciendo un asombroso rendimiento de 1 Tbps de descarga y 160 Gbps de subida por unidad.

Alta velocidad sin antena

El mercado esperaba que Starlink Mobile actuara como una red de respaldo en 4G LTE, ofreciendo velocidades modestas de entre 5 y 100 Mbps para enviar mensajes de WhatsApp o consultar mapas, y de hecho, la propia compañía fue cauta al principio. Sin embargo, la agresiva adquisición del espectro de la empresa EchoStar DISH lo cambia todo.