Los nuevos procesadores Intel Nova Lake-S de la generación Core Ultra 400, con hasta 52 núcleos (16 P, 32 E y 4 adicionales), podrían consumir más de 700 vatios a plena carga, superando ampliamente los 24 núcleos máximos de la generación actual.

Los procesadores Intel Nova Lake-S, que llegarán a finales de este año encuadrados en la generación Intel Core Ultra 400, estarán configurados con hasta 52 núcleos, un salto muy grande frente a la generación actual, que alcanza un máximo de 24 núcleos.

Esos núcleos se dividirán en 16 núcleos P, 32 núcleos E y 4 núcleos LP, capaces de trabajar de forma conjunta si la carga que estemos ejecutando lo requiere. Para poder integrar una cantidad de núcleos tan alta en un procesador Intel ha utilizado el nodo 18A, y ha ampliado el diseño de tipo «tile» (bloque) con un enfoque más modular, donde ahora tenemos hasta dos bloques de computación.

A pesar del salto al nodo Intel 18A teníamos bastante claro que un procesador de 52 núcleos iba a tener un consumo elevado a plena carga, y según las últimas filtraciones así será. El procesador tope de gama dentro de Intel Nova Lake-S, que será ese modelo con 52 núcleos, tiene un consumo máximo que puede superar los 700 vatios a plena carga.

Es una cifra alta, de eso no hay ninguna duda, pero debemos tener en cuenta dos cosas. La primera es que hablamos de pico de consumo máximo a plena carga, es decir, en una situación de 100% de uso, algo que no es nada habitual con un procesador con tanta capacidad multihilo.

En segundo lugar, este consumo solo se alcanza cuando se eliminan los limitadores de potencia del procesador, lo que significa que funcionando de stock su consumo máximo será mucho más bajo. No tenemos cifras concretas, pero es probable que Intel mantenga un PL2 (consumo en modo turbo) de entre 250 y 300 vatios.

Podremos desactivar núcleos en Intel Nova Lake-S

Y tendremos muchas opciones. Según otra filtración, podremos desactivar tanto los núcleos P (todos ellos) como los núcleos E, así como los núcleos LP. También será posible desactivar todos los núcleos E y los núcleos LP. Os recuerdo que:

• Los núcleos P son de alto rendimiento (arquitectura Coyote Cove).
• Los núcleos E son de alta eficiencia (arquitectura Artic Wolf).
• Los núcleos LP son los de bajo consumo (arquitectura Artic Wolf).

En procesadores Intel Nova Lake-S que tengan dos bloques de computación podremos desactivar también un bloque entero de computación, lo que dejará al procesador con la mitad de su número de núcleos activos.

Las posibilidades son tan amplias que, si queremos, podremos dejar el procesador solo con los núcleos LP activos, y este funcionará sin problemas, aunque obviamente su rendimiento se reducirá muchísimo.

Esta nueva generación tendrá un sensor de temperatura en el encapsulado que será capaz de recopilar información en un rango de entre -64 grados C y 100 grados C (TJMax). 

Intel Nova Lake-S: dos configuraciones, dos gamas, una plataforma, hasta 700W

Intel no está hablando oficialmente de gamas HEDT, pero la segmentación por Base Tile lo dice todo. ¿Hasta dónde puede llegar el consumo, cuántos núcleos tiene sentido usar y qué tipo de usuario hay detrás de cada configuración?

La respuesta tiene que ser segmentada y tenemos que acudir a filtraciones anteriores para dar sentido a las que acaban de llegar, así que ponte cómodo y alucina con lo que van a traer a escritorio, porque el concepto global e individual de LGA1954 va a traer cola, mucha cola.

Dual Base Tile: el nuevo HEDT de facto en escritorio

Las configuraciones Dual Base Tile son el extremo de Nova Lake-S, la cúspide, en todos los sentidos. Aquí hablamos de CPU con dos Base Tiles activos, lo que permite escalar hasta configuraciones filtradas de hasta 52 núcleos combinando P-Core, E-Core y LP-E-Core. El objetivo no es el Clock máximo, sino el rendimiento sostenido en cargas pesadas, muy típico de HEDT.

En este escenario, los Clocks se mantienen más contenidos porque aparecen los escenarios de consumo extremo, con picos y cargas sostenidas, según ha desvelado Kopite7kimi, llegarán a los 700 W cuando los límites de potencia no son restrictivos.

Esto no es un desmadre térmico sin fundamento, es una decisión de diseño al usar dos Base Tile en una sola CPU. Intel asume que estos procesadores irán acompañados de placas base con VRM de primer nivel y refrigeración avanzada, muy lejos del concepto clásico de escritorio doméstico, seguramente con refrigeración líquida custom.

El problema es evidente en la lejanía: la densidad térmica se va a disparar. ¿Cómo piensa Intel que una refrigeración líquida custom premium pueda manejar un PL2 sostenido de 700W con Nova Lake-S en un IHS con un área ligeramente superior a la de los actuales? Esa es la gran pregunta para lo que será la nueva gama de CPU HEDT. Sea como fuere, la realidad del día a día será entorno a los 400W a 450W, una cifra igualmente altísima.

Single Base Tile: gaming y Mainstream sin complejos para enfrentar a los Ryzen X3D

El otro pilar de Nova Lake-S es el Single Base Tile, que define la gama Mainstream y gaming. Aquí el enfoque es justo el contrario: menos núcleos, menor complejidad interna y Clocks mucho más altos. Las configuraciones esperadas se mueven en rangos más razonables de núcleos, pero priorizando latencia, IPC y frecuencia, sin olvidar un consumo que se mantendrá con un PL2 sobre los 400W, que es, básicamente, lo que tenemos actualmente con los Core Ultra 200S y 200S Plus con total seguridad.

Como ya sabemos, esto equivale a un consumo en Multi Thread que está entre los 240W a 250W, así que es lo que deberíamos esperar de Nova Lake-S en el día a día de cualquier entorno normal exigente, siempre hablando de CPU sin caché vertical, porque aquí hay otra clave a tratar.

El V-Cache tiene mucho más sentido técnico en un diseño monolítico de un solo Tile, donde la latencia se mantiene baja, muy similar a la que hemos visto en Panther Lake, mientras la gestión térmica es más sencilla que en la gama HEDT. Para gaming, este enfoque es claramente más eficiente que añadir más núcleos que rara vez se aprovechan, y seguramente veamos un consumo inferior al que hemos comentado arriba si la frecuencia no permite llegar al mismo nivel que las versiones sin 3D V-Caché.

En cambio, podríamos ver valores similares si Intel consigue los mismos GHz en ambas versiones de una misma CPU, solo que con un rendimiento muy superior en gaming para los que tengan más L3 total.

Consumo, TJMax, física y capacidades de arranque según el tipo de núcleo

Ahora es cuando llega Jaykihn y termina de rizar el rizo con su última filtración. Los TJMax elevados que se han mencionado encajan perfectamente con este planteamiento, porque según el leaker permiten exprimir más tiempo el silicio antes de entrar en Throttling y convierten la refrigeración en el verdadero factor limitante. Dicho TjMax no se puede meter como un offset tradicional, ni hacia arriba ni hacia abajo, tampoco se puede desactivar, y ante esto, Intel ha incluido un sensor térmico que irá desde los -64 ºC hasta los 100 ºC como temperatura máxima.

Más interesante aún es la limitación que Intel ha dispuesto para los arranques del sistema, puesto que por tipo de núcleo no estarán todos disponibles. Cada CPU podrá arrancar sola con los LPE-Cores, o bien, con estos LPE-Cores y los E-Core siempre que los P-Core estén deshabilitados.

También admite deshabilitar estos P-Core y solo usar´los E-Core. Esto nos deja una reflexión clara: P-Core y E-Core no están agrupados en un clúster, pero sí en una matriz de cómputo (CPU Tile o como Intel la llama ahora, Compute Tile).

Dicho todo, podemos llegar a la conclusión de que Nova Lake-S marca un punto de inflexión en Intel, no tanto por los 700W, sino por el concepto de la plataforma en general con una sola arquitectura y dos gamas unidas. Dual Base Tile será, en la práctica, HEDT dentro de un socket de escritorio, mientras que las CPU con Single Base Tile será la respuesta directa al gaming y al Mainstream de alto rendimiento. LGA1954 es el nexo que permite que ambas filosofías convivan sin volver al caos de plataformas separadas.

El eterno problema de comprar una placa barata para unirla a una CPU de gama alta, con los peligros que ello conlleva en cuanto a entrega y estabilidad de energía

Cada usuario podrá elegir, a misma placa base, la CPU que quiera para sus necesidades, lo que simplifica todo, es cierto, pero genera un debate sobre las placas base, porque si se quiere pasar de una CPU Single Base Tile a una con Dual Base Tile, los requerimientos de energía serán críticos, y seguramente, los fabricantes terminen por no incluir soporte mediante BIOS a según qué CPU con el objetivo de no freír las fases de alimentación de modelos de gama más baja frente a procesadores de gama alta.

No faltará, seguro, que nadie lo dude, el que compre una placa de gama media esperando montar la CPU de 52 Cores de Nova Lake-S sin tener en cuenta que esos 700W de PL2 y 400W de consumo sostenido no son manejables por dicho modelo sin reventar con el paso del tiempo. Desde ese punto de vista, la segmentación, seguramente, llegue desde el firmware para evitar casos como estos, o bien, Intel implementará políticas de control de energía según la SKU y un sistema tipo SMU (System Management Unit) de AMD con PBO.

Y si bien Intel tiene PCU, PMU o Dynamic Tuning con HWP, así como los distintos Turbo o TVB, aquí hablamos de segmentación según potencia total del socket, límite de corriente sostenida y límite de corriente en peak, no solamente de PL1, Pl2 o Tau como tal.

Es decir, tendrá que gestionar mejor los vatios y amperios más que el tiempo y los vatios. Dicho de otra manera, Intel tendrá que dar un salto desde el conjunto de tiempo, potencia y temperatura, a potencia, corriente y temperatura, justo lo que tienen los Ryzen, para poder así gestionar por firmware la gama y que no tenga los problemas descritos arriba de placa base barata con CPU TOP Dual Base Tile.

No en vano, ya vimos que Nova Lake-S usará IMVP9.3 con los mismos rieles SVID que Panther Lake, pero pasa de 4 a 3, lo que cuadra con todo lo dicho justo arriba. El cómo lo van a hacer es lo realmente interesante, y seguro lo veremos en los próximos meses.