Meta ha confirmado que eliminará de forma permanente el soporte de cifrado de extremo a extremo (E2EE) en los mensajes directos de Instagram, y la función se desactivará oficialmente después del 8 de mayo de 2026. El anuncio, publicado discretamente en la página de soporte del Centro de Ayuda de Instagram, representa un importante cambio de postura respecto al compromiso previo de Meta con la mensajería centrada en la privacidad en todas sus plataformas. 

Meta ha confirmado que eliminará de forma permanente el soporte de cifrado de extremo a extremo (E2EE) en los mensajes directos de Instagram, y la función se desactivará oficialmente después del 8 de mayo de 2026.

El anuncio, publicado discretamente en la página de soporte del Centro de Ayuda de Instagram, supone un importante giro respecto al compromiso previo de Meta con la mensajería centrada en la privacidad en todas sus plataformas.

La función de E2EE de Instagram nunca se implementó de manera generalizada. Probada por primera vez en 2021 como parte de la "visión centrada en la privacidad para las redes sociales" declarada por el CEO Mark Zuckerberg, se lanzó oficialmente a finales de 2023, pero solo como una opción opcional y únicamente en regiones seleccionadas, nunca como un ajuste predeterminado en toda la plataforma.

Un portavoz de Meta citó la baja adopción como la razón principal para revertir la medida: "Muy pocas personas optaban por el cifrado de extremo a extremo en los mensajes directos, por lo que eliminaremos esta opción de Instagram en los próximos meses".

Cuando estaba activado, el E2EE garantizaba que solo los dos participantes en una conversación pudieran leer los mensajes o escuchar las llamadas, protegiendo el contenido de autoridades gubernamentales, fuerzas de seguridad e incluso de Meta.

Una vez retirada la función, los mensajes de Instagram volverán al formato estándar, siendo técnicamente accesibles para Meta con fines de moderación de contenido u otros usos internos.

¿Qué pasará con los chats cifrados existentes?

Los usuarios que actualmente utilicen chats cifrados recibirán notificaciones en la aplicación para que descarguen sus mensajes y cualquier contenido multimedia compartido antes de la fecha límite del 8 de mayo.

Meta no ha aclarado públicamente si los chats cifrados se eliminarán de forma permanente después de esa fecha, lo que deja en la incertidumbre a los usuarios que confiaban en esta función para comunicaciones sensibles. Además, quienes usen versiones antiguas de Instagram podrían necesitar actualizar la app para acceder y exportar los chats afectados antes de que sean eliminados.

La decisión ha recibido fuertes críticas por parte de la comunidad de investigación en seguridad. Matthew Green, criptógrafo y profesor de la Universidad Johns Hopkins, calificó el movimiento como una señal de que "Meta parece estar retrocediendo en su postura firme sobre el cifrado".

Los críticos también han señalado que el momento coincide con una creciente presión legislativa e industrial en torno a las leyes de verificación de edad y protección infantil, lo que plantea preguntas incómodas sobre los compromisos reales de Meta con la privacidad.

Algunos investigadores han especulado que la eliminación del E2EE podría permitir a Meta implementar capacidades de escaneo de contenido o utilizar los datos de los mensajes para entrenar sistemas de inteligencia artificial.

Meta ha dirigido a los usuarios preocupados por la privacidad hacia WhatsApp, donde el E2EE está activado por defecto para todos los mensajes y llamadas. A diferencia de Instagram, la arquitectura de cifrado de WhatsApp se mantiene intacta y no está sujeta al cambio de política actual.

Facebook Messenger también conserva el E2EE para chats personales uno a uno, aunque sigue desactivado para conversaciones grupales y comunicaciones empresariales.

La eliminación del E2EE en Instagram subraya una tensión creciente en la industria tecnológica entre la privacidad de los usuarios y la supervisión de contenido a nivel de plataforma, un debate que difícilmente se resolverá mientras las presiones regulatorias sigan aumentando a nivel global.