Japón ha logrado alcanzar velocidades de 112 Gbps en pruebas de tecnología 6G utilizando la banda de 560 GHz, gracias a investigaciones de la Universidad de Tokushima que integran fotónica para superar las limitaciones electrónicas convencionales.

El 6G es una tecnología clave para el desarrollo de múltiples industrias, y distintos países ya están probando los límites de velocidad que podría alcanzar en un contexto perfecto. En Japón, recientemente han alcanzado velocidades de datos que superan los 110 Gbps por segundo en la banda de 560 GHz. Te contamos todos los detalles que se saben hasta ahora.

Cuando muchas operadoras todavía están desarrollando sus redes 5G con el objetivo de proporcionar una mejor conectividad a todos sus usuarios, el 6G está cada vez más cerca y, de hecho, es una tecnología clave para multitud de industrias. Tanto es así que en Japón ya están haciendo pruebas para conocer cuáles son los límites de transferencia de datos que sería capaz de alcanzar en circunstancias ideales.

Investigadores de la Universidad de Tokushima, en Japón, se encuentran desarrollando un sistema de comunicación inalámbrico que es capaz de alcanzar velocidades de datos de hasta 112 Gbps por segundo utilizando la banda de 560 GHz. De este modo, se derriban todas las limitaciones existentes hasta ahora en la banda de los 350 GHz y se reúnen todos los ingredientes necesarios para diseñar el que puede ser el 6G del futuro. 

Superando las limitaciones técnicas

Una de las claves de este experimento lo encontramos en el trabajo que han tenido que realizar los investigadores para superar las limitaciones electrónicas que existen y que impedían, hasta ahora, alcanzar más velocidades. Para alcanzar velocidades más altas de las que se estaban registrando hasta ahora, era necesario que los datos viajaran en ondas de terahercios de ultra alta frecuencia. Sin embargo, la electrónica convencional no podía soportar estas exigencias y a medida que las frecuencias superaban los 350 GHz, las señales perdían potencia.

El equipo de la Universidad de Tokushima ha trabajado sobre la integración de fotónica y modulación de datos de alto orden para conseguir la que es la primera transmisión inalámbrica de 112 Gbps mediante una onda de 560 GHz. Si traducimos esta velocidad a un uso cotidiano, nos encontraríamos con que podríamos descargar una película en 4K en cuestión de segundos, por ejemplo.

Para conseguirlo, se ha trabajado en un sistema que cambia los circuitos electrónicos convencionales por luz, gracias a un dispositivo de dimensiones diminutas, bautizado como micropeine, que es capaz de generar líneas de luz láser espaciadas, estables y nítidas.

El récord: 112 Gbps sin cables

Según el experimento descrito por investigadores especializados en comunicaciones avanzadas, el sistema alcanzó una velocidad inalámbrica de 112 gigabits por segundo utilizando frecuencias extremadamente altas de 560 GHz. La diferencia entre las redes actuales y este prototipo es comparable al salto entre el Internet doméstico de hace veinte años y las conexiones de fibra modernas.

El avance se basa en el uso de frecuencias conocidas como bandas de terahercios (THz), un territorio que muchos expertos consideran esencial para el desarrollo del 6G. Estas frecuencias permiten transmitir enormes cantidades de datos gracias a su gigantesco ancho de banda disponible. El problema es que trabajar con ellas es extremadamente complejo.

Resultan débiles porque tienen un alcance reducido, además de bloquearse con facilidad si encuentran obstáculos en su camino. Además, tienen otro hándicap: necesitan componentes muy avanzados para funcionar en condiciones, lo que también dispara el precio. De ahí que durante años esta tecnología no haya dado el salto de los laboratorios al mundo real.

Los investigadores combinaron tecnologías fotónicas avanzadas con transmisión inalámbrica experimental. El sistema utilizó herramientas conocidas como "microcombs" ópticos (o "micropeines" en castellano), una técnica capaz de generar señales muy precisas y eficientes. Como dicen en Techxplore, se podrían mover enormes cantidades de datos fácilmente.

¿Qué pasa con el 6G?

Mucha gente piensa que el 6G será una red más rápida que el 5G… y poco más. Pero en realidad los planes de la industria van más allá con esta evolución tecnológica. Por ejemplo, se espera crear una red capaz de integrar inteligencia artificial (cómo no), realidad aumentada, etcétera.

¿Para qué? Pues pensando claramente en todo lo que, al menos en teoría, viene por delante. Es decir, vehículos autónomos, ciudades inteligentes, centros de datos para la inteligencia artificial, comunicaciones ultrarrápidas entre dispositivos… y quién sabe si no habrá que tener en cuenta también las posibilidades de los robots.

No obstante, también llaman la atención los plazos. En muchos países, el 5G todavía se encuentra en expansión, y aun así laboratorios y empresas ya están desarrollando la tecnología que podría sustituirlo. De ahí la sorpresa de algunos. Pero en realidad tiene bastante sentidos.

El desarrollo de una nueva generación de redes móviles tardar lo suyo, y el 6G no va a ser una excepción. Lo normal es que desde los primeros pasos (pruebas en laboratorio) hasta que llega a convertirse en una realidad comercial puede pasar fácilmente una década. Con suerte, quizá algo menos.

Con todo, las posibilidades, sostienen los expertos, son enormes. Archivos gigantescos podrían descargarse prácticamente al instante, incluyendo videojuegos, películas 8K o entornos de realidad virtual completos. Además, los dispositivos podrían apoyarse continuamente en inteligencia artificial avanzada ejecutada en servidores remotos sin apenas latencia.

Puestos a imaginar, muchas compañías imaginan un futuro con videollamadas holográficas y entornos inmersivos como algo normal. Para eso, claro, harán falta redes muchísimo más rápidas y estables. De ahí que el 6G sea fundamental, y que lo conseguido por los científicos japoneses suponga, al menos a priori, un paso importantísimo.

Fuentes:

https://computerhoy.20minutos.es/tecnologia/100-veces-mas-rapido-que-tu-fibra-optica-pero-sin-cables-brutal-record-japon-que-da-vida-6g_6972055_0.html

https://www.adslzone.net/noticias/redes/pruebas-6g-velocidades-112-gbps/