Estados Unidos está preparando una auténtica revolución militar para la Inteligencia Artificial y acaba de lograr un hito en ese camino. Por primera vez ha librado una batalla aérea - simulada, sin fuego real - entre una IA y un humano, consiguiendo un éxito bastante notable en el desempeño del programa informático.

• De manera simulada, una IA y un humano se han enfrentado en una 'dogfight' para ver los resultados que podrían tener este tipo de tecnologías en los cielos de los campos de batalla

Ya vimos en el pasado los planes de Estados Unidos de crear un ejército de robots, en buena medida para mantenerse igualado en el desarrollo bélico con su principal rival en la actualidad: China. De hecho, el país del gigante asiático está trabajando en desarrollar perros robot militares capaces de disparar armas con total precisión. Ante estos avances tan futuristas, no es de extrañar que haya llegado definitivamente un piloto que realmente es un sistema informático como podemos ver en esta ocasión.

Un avance en la industria militar

De acuerdo con Interesting Engineering se ha librado el primer combate aéreo simulado entre una inteligencia artificial y un ser humano. La idea se ha llevado a cabo por la Fuerza Aérea de los Estados Unidos e involucró a dos F-16 como los que podéis ver en la imagen superior. En el avión pilotado por Inteligencia Artificial había un humano como medida de seguridad, pero fue la IA la encargada de controlar la nave durante todo el tiempo.

La IA pilotaba un F-16 modificado que ha sido bautizado como X-62A y la prueba ha servido como un auténtico hito global en la historia del a Inteligencia Artificial en cuestiones bélicas. En principio, esto podría tener una gran influencia en el futuro de los vehículos aéreos no tripulados, cambiando la manera en la que se entendía la guerra aérea hasta ahora.

En el vídeo publicado por la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa de los Estados Unidos (DARPA), se muestra a lo largo de once minutos cómo se ha podido alcanzar este hito y cuáles han sido las motivaciones para llevarlo a cabo. Se puede ver el vehículo con IA utilizado en pleno vuelo y entrevistas a los responsables de que este proyecto haya sido un verdadero éxito.

Se trata del primer enfrentamiento real entre una IA y un ser humano. Hasta ahora, pilotos humanos y la IA se habían enfrentado en simuladores virtuales de vuelo, peor no ha sido hasta ahora que no se han enfrentado verdaderamente en los cielos de nuestro planeta. La IA ha sido desarrollada por una empresa privada conocida como Shield AI que ganó en su momento el concurso para convertirse en contratista para esta tecnología.

Este primer enfrentamiento, aunque no ha contado con munición real por motivos evidentes, sí que ha servido para establecer el funcionamiento básico de un enfrentamiento entre pilotos. Cumpliendo las normas de vuelo convencionales, la seguridad de la nave e incluso el bienestar del piloto, factores que en los simuladores virtuales no se podían tener en cuenta.

El X-62A es un F16-D que tiene modificaciones sustanciales en su estructura para que pueda replicar a otras aeronaves y sirva como una especie de simulador aéreo que permita concebir el funcionamiento de otras máquinas y el impacto que podría tener la IA en ellas. Esta nave en concreto ha realizado hasta 21 vuelos de prueba en los últimos dos años. En cada uno de ellos, había que reprogramar a los pilotos con hasta 100.000 líneas de código modificadas a diario para lograr que funcionaran de forma correcta en todas las condiciones posibles. Entrenar a los algoritmos en este tipo de tecnologías es clave para que no haya malos funcionamientos en estructuras tan importantes y que cuestan millones de dólares y años de producción.

De acuerdo con la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, la intervención humana siempre será necesaria para el desarrollo y uso de las tecnologías por IA. Aunque es cierto que actualmente es así, cabe preguntarse durante cuánto tiempo será necesaria esta intervención. También hay otras consideraciones éticas más allá de esta, como el hecho de que los seres humanos serán objetivos militares para máquinas que decidirán si ejecutarlas o no. Aunque de momento la fase de pruebas es tan experimental que no se ha llegado a aplicar a casos reales en ningún momento.

Fuentes:

https://www.lavanguardia.com/andro4all/tecnologia/estados-unidos-prepara-la-revolucion-militar-de-la-inteligencia-artificial-ha-librado-su-primera-batalla-aerea