DeepSeek habría entrenado su nueva IA utilizando miles de GPU NVIDIA Blackwell introducidas de forma ilegal en China a través de contrabando, a pesar de las restricciones de Estados Unidos.

DeepSeek se ha metido en un buen lío y no con cualquiera. La compañía china de IA habría estado entrenando su próximo modelo con miles de GPU Blackwell de NVIDIA que, en teoría, nunca deberían haber pisado China. Las restricciones de Estados Unidos lo dejan clarísimo, pero las fuentes que han destapado el asunto explican que DeepSeek logró hacerse con muchas GPU NVIDIA de IA a través de un sistema de contrabando bastante ingenioso y quizás, de ahí, el movimiento de los verdes con su nuevo sistema de ubicación para el hardware.

El cómo lo hacían es lo interesante, porque según se ha desvelado, en lugar de mover los servidores completos, los mandaban a países donde la compra era legal, los desmontaban sin hacer ruido y luego iban enviando las piezas por separado hacia China para volver a montarlas allí. Un proceso que suena a película, pero que al parecer ha funcionado lo suficientemente bien como para alimentar un modelo de IA de nueva generación.

DeepSeek estaría en medio de una operación de contrabando a gran escala con GPU y servidores de IA de NVIDIA

A principios de semana se detenían a dos personas en EE.UU. por, precisamente, contrabando de hardware con destino a China, y ayer noche salta esta noticia con la empresa de dicho país. ¿Casualidad? Posiblemente no.

Las fuentes que han reconstruido la historia lo presentan como un circuito bastante bien pensado. DeepSeek habría aprovechado países puente donde las GPU y servidores Blackwell pueden comprarse sin restricciones. Allí llegan servidores completos y perfectamente legales, destinados supuestamente a centros de datos locales, pero ese destino es solo de fachada. Una vez dentro, el servidor se desgrana como si fueran piezas de un puzzle.

Cada GPU, cada placa y cada módulo que pueda levantar sospechas se separa para que parezca un envío de componentes sin mayor relevancia. Y así, fragmento a fragmento, toda la maquinaria acaba entrando en China, donde vuelve a ensamblarse para alimentar el entrenamiento del próximo modelo de IA de DeepSeek con GPU en servidores de NVIDIA. Dada la dificultad de desarmar y armar uno de ellos, tiene mucho mérito hacerlo en volumen y sin que nadie se diese cuenta con tanto control de por medio.

El hardware estadounidense es extremadamente cotizado, y ahora que pueden comprarlo abiertamente, ¿no quieren?

Esto no solo deja en evidencia lo complicado que es mantener un control real sobre la exportación de hardware avanzado, sino que también explica hasta qué punto la competencia en IA está forzando a algunas empresas a jugar al límite. El acceso a GPU potentes se ha convertido en la diferencia entre seguir el ritmo o quedarse atrás, por lo tanto, no sorprende que algunos busquen atajos cuando las barreras oficiales parecen insalvables.

El problema es que estas prácticas obligan a replantear hasta qué punto las restricciones, que hasta esta semana estaban vigentes, tenían sentido, porque si pueden sortearse desmontando servidores, quizá el sistema de control necesita una actualización urgente. O eliminarlas a costa de que paguen más, como ha terminado pasando.

En cambio, lo que sí queda claro es que este movimiento altera el tablero. Un actor importante ha encontrado la manera de entrenar con hardware que, en teoría, tiene el acceso cerrado. Eso inevitablemente tensará aún más el clima regulatorio, sobre todo cuando hablamos de tecnología estratégica que Estados Unidos no quiere perder de vista.

Si el esquema se confirma tal y como lo describen las fuentes, puede que veamos nuevas medidas, nuevos controles y quizá un endurecimiento general para evitar que otros sigan este camino, ya no con el hardware, sino con el software resultante. Si Trump tenía entre ceja y ceja a DeepSeek, parece que China le está dando la excusa para bloquear su uso a nivel nacional.