En el gran universo del hosting, donde la velocidad y la eficacia son esenciales, nos topamos con los llamados mecanismos de caché o servicios de caché, que desempeñan un papel muy importante al garantizar la velocidad de un sitio web. Memcached y Redis son dos pesos pesados en este sector, y hoy vamos a descubrir cuál de ellos es el mejor, así que si te interesa saber quién es el ganador en el combate de Memcached vs Redis sigue leyendo y entérate de todo al respecto.

Cuando es necesario mejorar el rendimiento en una aplicación web, el almacenamiento en caché (Caching) suele ser lo primero que pensamos que nos puede ayudar y Memcached o Redis las primeras opciones a evaluar.

¿Qué es Caching o almacenamiento en caché?

El Caching es el proceso de almacenar parte de los datos de nuestra aplicación en caché. La caché es un área de almacenamiento temporal donde se guardan los datos para que, en el futuro, estos mismos datos se puedan servir más rápido (desde el almacenamiento local y no del servidor).

Por ejemplo, cuando visitas una página web, el navegador solicita automáticamente los archivos del código HTML de la página web y los almacena en tu disco duro, en un subdirectorio de caché bajo el directorio del navegador.

Digamos que cierras el navegador, pero por alguna razón necesitas visitar nuevamente la misma página web, en ese caso, cuando la buscas de nuevo, en vez de hacer una nueva solicitud de los archivos de la página al servidor original, el navegador puede obtener esos archivos del caché, ahorrando tiempo en la carga además de evitar la carga de tráfico adicional.

¿Qué es un sistema de caché?

En general, los sistemas de caché, ya sea dentro del mundo de hosting o en otros ámbitos relacionados a la informática, sirven para guardar datos, recursos o elementos para que posteriormente se puedan encontrar con mayor facilidad. A nivel de sitio web, esto es algo extremadamente importante, porque como todos sabemos un aspecto clave de cualquier sitio web es la velocidad.

Los sistemas de caché trabajan mejorando la velocidad de un sitio web, ya que al guardar determinados contenidos y elementos en memoria RAM, es posible despacharlos al usuario a mayor velocidad, lo cual mejora el tiempo de carga del sitio. Generalmente los sistemas de caché guardan elementos muy solicitados, como por ejemplo imágenes, hojas de estilo e incluso se puede generar un caché de resultados de queries a una base de datos.

Mediante el uso de sistemas de caché se logra una mejora en la velocidad de los sitios web y además se reduce el consumo de recursos por parte del servidor. Lo genial de los sistemas de caché es que se pueden usar en cualquier tipo de sitio web, ya sea un blog, una tienda online, un sitio empresarial, etc.

Existen diversos tipos de mecanismos de caché, por ejemplo están los que corren a nivel del servidor, como es el caso de Memcached vs Redis, y están también los que funcionan como parte de una CDN, que es un servicio externo al servidor pero que tiene el propósito de mejorar la velocidad de carga de los sitios.

Los mecanismos de caché pueden marcar un antes y un después en la velocidad de un sitio web, así que es imprescindible que utilices uno en tu sitio, y si por ejemplo no puedes decidir entre Memcached vs Redis, que son dos de los más conocidos en el sector, entonces te ayudaremos a tomar una decisión.

¿Qué es Memcached?

Vamos a darle un vistazo al primero de los protagonistas de Memcached vs Redis, que en este caso es el querido Memcached.

Memcached es un sistema de caché de alto rendimiento y está diseñado para acelerar sitios web. Se trata de un proyecto de código abierto que se ha transformado en una de las mejores herramientas de los webmasters a la hora de acelerar sitios web, y su arquitectura se basa en el modelo cliente-servidor, siendo además multihilo, lo cual lo hace excelente para manejar volúmenes grandes de datos. Su sistema basado en pares clave-valor lo hace ideal para consultas simples y rápidas.

Lo que hace que Memcached sea particularmente potente y atractivo es su gran simplicidad y efectividad, porque realmente es muy fácil de instalar, configurar y poner en marcha. Su principal fuerte es el caché de resultados de consultas a la base de datos, lo cual pueden significar una enorme diferencia para sitios web con muchas queries y/o con alto tráfico.

A nivel de escalabilidad, es tanto horizontal como vertical, es decir, se puede escalar en el propio servidor donde está corriendo (mediante el añadido de recursos de CPU, RAM, etc.) y además se puede escalar desplegando instancias de Memcached en otros servidores, de forma tal que se obtiene una red de servidores de caché. Este tipo de escalabilidad, llamada horizontal, es uno de los puntos más atractivos de Memcached a la hora de gestionar el caché de sitios web que tienen mucho tráfico.

Pero hay más, porque Memcached es compatible con diversos lenguajes de programación, incluyendo por ejemplo PHP, Java, Python, C y muchos más, así que es simplemente cuestión de configurarlo correctamente para usarlo en cualquier sitio web que se nos ocurra.

¿Qué es Redis?

La segunda cara de nuestra comparativa de Memcached vs Redis es, por supuesto, Redis, así que vamos a ver en qué consiste esta herramienta.

Redis nació unos pocos años después que Memcached, pero rápidamente se convirtió en uno de sus principales rivales, al punto de que incluso funciona de forma bastante distinta, porque una de las características principales de Redis es que se trata de un sistema de un solo hilo. A priori esto puede sonar contraproducente, pero Redis está diseñado así de manera deliberada. Tener un sistema de un solo hilo permite una ejecución sencilla y evita problemas de concurrencia al acceder a los datos almacenados en memoria.

Debido a su arquitectura, Redis está orientado para manejar volúmenes pequeños de datos, aunque las cadenas pueden ser más grandes en comparación con Memcached, y además nos da la posibilidad de trabajar con modelos de datos más sofisticados.

Similar a Memcached, Redis es fácil de instalar, configurar y desplegar, pero también es compatible con muchos lenguajes de programación, de forma que su uso se ve muy extendido en todo tipo de sistemas y sitios web.

Memcached vs Redis: ¿cuál es mejor?

Llegando al punto principal de nuestro artículo de Memcached vs Redis, vamos a hacer una comparación entre ambos sistemas de caché, destacando algunas de sus principales diferencias y similitudes.

• Modelo de datos: Memcached se centra en almacenar pares clave-valor, ideal para casos simples y rápidos, mientras que Redis ofrece una variedad de tipos de datos más complejos, como cadenas, listas, conjuntos y más.
• Persistencia de Datos: Memcached no está diseñado para guardar datos en disco, solo en RAM, es decir que no hay persistencia de datos ante fallos o reinicios. Por su lado, Redis sí permite la persistencia, aunque de forma opcional. Aún así, no se recomienda si se quiere lograr el máximo rendimiento.
• Complejidad y funcionalidad: Memcached es ligero y simple, ideal para sistemas que requieren velocidad y simplicidad, y Redis nos brinda características avanzadas como mensajería pub/sub, replicación para alta disponibilidad y particionamiento de datos, esto lo vuelve más versátil sin dudas.
• Tipos de datos soportados: Mientras que Memcached se enfoca en datos simples como cadenas y números, Redis admite una variedad más amplia de tipos de datos, siendo la opción ideal para webs más complejas.
• Escalabilidad horizontal: en este punto ambos son similares, porque los dos soportan una escalabilidad horizontal, de forma que se pueden desplegar más nodos del sistema elegido para volverlo más escalable y poder manejar mayor cantidad de datos.
• Comunidad: tanto Memcached como Redis tienen una gran comunidad de desarrolladores y usuarios a sus espaldas, lo cual hace que haya disponible una gran cantidad de documentación sobre ambos sistemas, así como comunidades de discusión donde se resuelven dudas, se anuncian novedades, y mucho más.

Y entonces, ¿cuál es el veredicto? ¿Cuál es el mejor entre Memcached vs Redis? Pues la respuesta en realidad es que no existe un ganador como tal, porque ambos hacen muy bien su trabajo y ambos tienen sus ventajas y desventajas. Más que hablar de un ganador entre Memcached vs Redis, lo correcto es hablar sobre cuándo se debe utilizar uno y cuándo se debe utilizar otro.

Para decirlo de otra forma, decidir entre Memcached vs Redis es algo que va a depender de los requisitos específicos del proyecto. Memcached es excelente para sitios web simples con consultas sencillas, independiente del volumen de datos, aunque su arquitectura lo hace óptimo incluso con volúmenes grandes. Por otro lado, Redis brinda más flexibilidad y funcionalidades avanzadas, aunque está ideado para manejar una cantidad de datos menor.

Entonces, para resumir un poco, si la simplicidad y la velocidad son lo más importante, Memcached puede ser la mejor elección, pero si se requiere trabajar con una mayor cantidad de funciones y tipos de datos, entonces Redis va a ser la elección más adecuada.

Ventajas de Memcached sobre Redis

No son muchas las ventajas que tiene Memcached sobre Redis, sin embargo vale la pena destacar que Memcached tiene un mejor rendimiento para big data. Como Memcached es multiproceso, escala fácilmente cuando se le da más recursos a nivel de infraestructura, aunque con esto, es posible que pierda parte de o todos los datos que tenga en caché (dependiendo de si usa hash consistente).

Redis, que por lo general consta de un solo subproceso, puede escalar horizontalmente a través de una agrupación en clústeres sin pérdida de datos. La agrupación en clústeres es una solución de escalamiento eficaz, pero es más compleja de configurar y operar.

Ventajas de Redis sobre Memcached

Por el contrario, Redis posee múltiples ventajas sobre Memcached:

• Tipos y tamaño de los datos
  Redis admite casi todos los tipos de datos que son útiles en diferentes escenarios y necesidades, incluidos los tipos string, set, list, hash, sortedset, geo, mapa de bits por mencionar algunos. Por el contrario, Memcached solo soporta datos de tipo string.
  En Memcached el límite de tamaño de datos permitido es de 1 MB, mientras que Redis nos da un límite máximo de 512 MB.

• Mecanismo de persistencia
  Para gestionar la persistencia, Redis es compatible con AOF (Append Only File) y persistencia RDB (Redis Database Backup). Esto es muy importante para las aplicaciones hoy en día. Podríamos usar Redis como una base de datos NoSQL. En el caso de Memcached, no tiene un mecanismo de persistencia.

• Modo Distribuído
  Redis, a través de su herramienta redis-sentinel, proporciona soporte integrado para la agrupación en clústeres. Memcached en sí no admite el modo distribuido, es necesario adaptar algoritmos distribuidos como Consistent Hash para el almacenamiento distribuido de Memcached.

Similitudes entre Memcached y Redis

Entre las similitudes que podemos encontrar entre Memcached y Redis están:

• Open-source
  Son proyectos de código abierto, maduros y muy populares.

• NoSQL
  Pueden considerarse dentro de la familia de bases de datos NoSQL además de que ambos se basan en un modelo de datos clave-valor.
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• Almacenamiento en la RAM
  Mantienen todos los datos en la RAM, lo que los hace sumamente útiles como capa de caching.

• Latencia por debajo de los milisegundos
  Admiten tiempos de respuesta de menos de milisegundos. Cuando se almacenan los datos en la caché, la lectura de datos es más rápida que en las bases de datos basadas en disco.

• Facilidad de uso para desarrolladores
  Cuentan con una sintaxis que es muy fácil de aprender por los programadores además de que requieren una cantidad muy pequeña de código para integrarse en cualquier aplicación. Implementar Memcached o Redis en un proyecto web se considera un trabajo fácil para cualquier desarrollador.

Memcached vs Redis: conclusión

Ya sabemos que en el mundo del hosting la velocidad es esencial, y los sistemas de caché como Memcached y Redis desempeñan un papel muy importante en la optimización de la velocidad de los sitios web. En este artículo de hoy sobre Memcached vs Redis, hemos explorado sus características, diferencias y aplicaciones prácticas.

Memcached, que tiene un enfoque ligero y simple, destaca en la aceleración de sitios web mediante el almacenamiento eficiente de resultados de consultas a la base de datos y requests sencillas. Su capacidad multihilo y escalabilidad horizontal lo convierten en una opción potente para manejar grandes volúmenes de datos y alto tráfico.

Por otro lado, Redis, a pesar de ser de un solo hilo, ofrece versatilidad al permitir el uso de modelos de datos más complejos. Su arquitectura, combinada con funciones avanzadas como la mensajería pub/sub y el particionamiento de datos, lo convierte en una herramienta flexible para diversas aplicaciones.

Como hemos visto, en la elección entre Memcached vs Redis no hay un ganador absoluto. Elegir uno u otro depende de los requisitos específicos del proyecto. Memcached destaca en simplicidad y velocidad, mientras que Redis brinda funcionalidades avanzadas y flexibilidad. La clave es entender las necesidades particulares de tu proyecto para poder elegir cuál es el más adecuado.

Fuentes:
https://blog.infranetworking.com/memcached-vs-redis-cual-es-mejor/

https://openwebinars.net/blog/memcached-vs-redis/

https://www.ionos.es/digitalguide/hosting/cuestiones-tecnicas/memcached-vs-redis/