La Guardia Civil ha alertado sobre un método de estafa que lleva años circulando, pero que se ha intensificado en 2026, y que es capaz de vaciar por completo cuentas bancarias.

Se trata del conocido como timo 419, o “carta nigeriana”, un fraude clásico que en los últimos meses ha experimentado un repunte en el número de víctimas, sobre todo a través de WhatsApp.

La Guardia Civil recuerda que las ciberamenazas no siempre se presentan de forma sofisticada o difícil de detectar. De hecho, muchos de los engaños más efectivos son aquellos que se repiten una y otra vez.

Uno de los principales motivos por los que estos timos siguen funcionando es la falsa sensación de seguridad de los usuarios. Existe la creencia de que los estafadores envían mensajes al azar sin saber quién está al otro lado. La Guardia Civil insiste en que cualquier persona puede convertirse en víctima, y que los estafadores suelen recopilar información previa para hacer más creíble el engaño.

Actualmente, el timo 419 llega principalmente por WhatsApp, aunque también puede aparecer por SMS, correo electrónico e incluso cartas tradicionales.

En este fraude, la víctima es contactada por alguien que se presenta como abogado, asesor legal o intermediario. Esta persona comunica la existencia de una herencia multimillonaria de un familiar desconocido, o bien una donación de alguien gravemente enfermo que desea entregar su fortuna.

El fraude se activa cuando se solicita un primer pago para liberar el dinero, usualmente justificado como gastos administrativos, impuestos o costes de gestión. Una vez realizado ese pago, comienzan nuevas solicitudes económicas encadenadas, que pueden derivar en pérdidas de miles de euros antes de que la víctima sea consciente del engaño.

La Guardia Civil subraya que la clave para evitar esta estafa es la desconfianza. Así que cualquier comunicación que ofrezca grandes sumas de dinero a cambio de un pago previo debe considerarse una estafa.