El puerto USB-C en los iPhone 15 y iPhone 15 Pro, una de las novedades más destacadas de esa generación, despertó tanto entusiasmo como dudas. Aunque su llegada fue celebrada por la mayoría de los usuarios, este cambio también ha puesto a prueba la seguridad del dispositivo, especialmente en lo que respecta a su arquitectura interna. Y ahora esto queda acreditado, ya que investigadores de ciberseguridad han descubierto una vulnerabilidad en el controlador USB-C de los iPhone, revelando un posible talón de Aquiles en el diseño de estos dispositivos.

El controlador USB-C ACE3, desarrollado por Apple, no es simplemente un componente que gestiona la entrega de energía y la conectividad; se trata de un microcontrolador completo que ejecuta una pila USB y está conectado a los buses internos del iPhone. Según el investigador Thomas Roth, conocido como «stacksmashing», logró hackear este chip utilizando técnicas avanzadas como la ingeniería inversa, el análisis de canal lateral y la inyección de fallos electromagnéticos. Estas técnicas le permitieron volcar la memoria ROM del controlador, analizar sus funciones y ejecutar código en el dispositivo.

El ataque, realizado en un entorno controlado, no tiene un impacto inmediato en la seguridad de los usuarios, pero plantea importantes preguntas sobre las posibles implicaciones de este hallazgo. Al acceder al firmware del controlador, se abre la puerta a que otros investigadores (o ciberdelincuentes) identifiquen vulnerabilidades de software que podrían ser explotadas en el futuro. Roth subraya que su trabajo es de carácter investigativo, pero advierte que no todos los actores interesados en este tipo de investigaciones comparten sus intenciones.

Los dispositivos afectados incluyen específicamente los iPhone con este controlador USB-C. Según el propio Roth, esta vulnerabilidad no afecta a otras plataformas, como Android, lo que reduce el alcance potencial del problema. Sin embargo, este hallazgo refuerza la necesidad de mantener una vigilancia constante sobre los dispositivos más avanzados, especialmente cuando adoptan soluciones tecnológicas que no han empleado con anterioridad, aún cuando éstas ya lleven tiempo asentadas en el mercado, como es el caso.

Aunque esta vulnerabilidad no ha sido explotada de forma maliciosa, los usuarios deben seguir las prácticas de seguridad habituales para minimizar riesgos. Estas incluyen mantener los dispositivos actualizados con las últimas versiones de iOS, utilizar únicamente cables y cargadores certificados, y evitar conexiones a puertos USB públicos o de dudosa procedencia. Estas recomendaciones no solo protegen ante posibles vulnerabilidades, sino que también refuerzan la seguridad general de los dispositivos.

Este descubrimiento es un recordatorio de que incluso los avances más esperados, como la adopción del USB-C, pueden plantear desafíos inesperados. Las investigaciones en ciberseguridad como esta son esenciales para identificar y resolver problemas antes de que puedan ser explotados, y subrayan la importancia de que tanto fabricantes como usuarios permanezcan atentos en un entorno tecnológico en constante evolución.

Fuentes:

https://www.forbes.com/sites/daveywinder/2025/01/13/apple-iphone-usb-c-hacked-what-you-need-to-know/

https://www.muycomputer.com/2025/01/12/descubren-como-hackear-el-controlador-usb-c-del-iphone/