Si alguna vez has sentido la necesidad de instalar Windows o Linux en tu Mac, sabrás que el proceso no es sencillo. La facilidad que ofrecía Bootcamp pasó a segundo plano con la llegada de los chips Apple Silicon. La buena noticia es que Parallels ha lanzado una actualización que te permite emular sistemas operativos x86, como Windows 10 o Windows 11.

De acuerdo con una publicación en su web, Parallels ha lanzado la versión 20.2 de su software de virtualización, la cual incluye una vista previa tecnológica de la emulación x86 para Mac con procesadores de Apple. Esta característica ofrece la posibilidad de ejecutar sistemas operativos basados en arquitectura x86, aunque con importantes advertencias de rendimiento.

La nueva función, descrita como un "motor de emulación propietario" por Parallels, se dirige a sistemas operativos específicos de 64 bits. Las configuraciones oficialmente compatibles incluyen Windows 10, Windows 11, Windows Server 2019 y Windows Server 2022. La compañía también ha realizado pruebas con varias distribuciones de Linux compatibles con UEFI, incluyendo Ubuntu 22.04.5, Kubuntu 24.04.1, Lubuntu 24.04.1 y Debian en sus versiones 12.4 a 12.8.

Con esta actualización, Parallels aborda una limitación crítica para los usuarios que requieren compatibilidad con esta arquitectura dentro de macOS. Anteriormente, el software estaba restringido a sistemas operativos basados en ARM, lo que requería la dependencia de capas de traducción como Rosetta para aplicaciones x86.

Ya puedes emular Windows 11 en la Mac, pero no te emociones

Aunque la emulación de Windows 11 en Apple Silicon es posible, el rendimiento no es el mejor. La empresa advierte que esta característica se encuentra en una fase de pruebas, por lo que los tiempos de arranque para las máquinas virtuales de Windows oscilan entre dos y siete minutos, dependiendo de la configuración del hardware del host.

La respuesta tampoco es óptima, por lo que podrías experimentar una ralentización una vez que arranque el sistema operativo. Este cuello de botella de rendimiento es una consecuencia directa del proceso de emulación, que traduce las instrucciones x86 en instrucciones compatibles con ARM en tiempo real.

Parallels señala que existen otras limitaciones, como la ausencia de soporte para dispositivos USB en la emulación. Esto significa que no podrás conectar un disco duro externo para visualizar su contenido directamente en el sistema emulado. Tampoco es posible una virtualización anidada, puesto que todas las máquinas virtuales se ejecutan a través del hipervisor de Apple.

Aquellos que busquen emular versiones antiguas como Windows XP o Windows 7 no podrán hacerlo, puesto que no existe soporte para 32 bits en sistemas operativos, solo en aplicaciones. Tampoco lo hay para la mayoría de distribuciones de Fedora, que si bien pueden ejecutarse, su rendimiento no es estable.

Mikhail Ushakov, gerente de producto de Parallels declaró que si bien esta no es una solución definitiva, la nueva beta técnica será importante para realizar pruebas y conocer la retroalimentación de los usuarios. Aquellos interesados podrán descargarse la versión más reciente desde la web, aunque deberán pagar una cuota de 99 dólares por año o tener activado el período de prueba de 14 días.

 
Fuentes:

https://www.parallels.com/blogs/parallels-desktop-20-2-0/

https://hipertextual.com/2025/01/parallels-emular-mac-windows-linux-apple-silicon 

https://arstechnica.com/gadgets/2025/01/parallels-desktop-gains-really-slow-support-for-x86-oses-on-apple-silicon/