La crisis de memoria ya no solo afecta a la memoria RAM, tarjetas gráficas, ordenadores, consolas, móviles o SSDs, ahora empieza a notarse en dispositivos mucho más domésticos, como los routers que las operadoras instalan en casa de sus clientes. Según BandaAncha, Movistar ha comenzado a distribuir nuevas unidades del router Smart WiFi 7 con un cambio relevante en su hardware interno: las primeras unidades fabricadas por Askey montaban 1 GB de memoria RAM DDR4 de Micron, mientras que las nuevas unidades habrían pasado a utilizar memoria DDR3.

El cambio no afecta al diseño externo del router ni a las funciones comerciales que Movistar publicita para este modelo, pero sí supone una rebaja técnica respecto a la configuración original. El Smart WiFi 7 nació como un salto importante frente al Smart WiFi 6: Movistar lo promociona con soporte para fibra de hasta 10 Gbps, WiFi 7 en las bandas de 2,4 y 5 GHz, un puerto Ethernet de hasta 10 Gbps, EasyMesh, WPA3 y una configuración interna de 10 antenas. Pero miremos en qué le puede afectar este cambio de memoria.

Los Smart WiFi 7 de Movistar comienzan a llegar con memoria RAM DDR3

Telefónica había reforzado el hardware de este router precisamente para que pudiera manejar mejor conexiones de alta velocidad, redes domésticas con más dispositivos y futuras líneas XGS-PON. El modelo Smart WiFi 7 de Movistar es fabricado por Askey e integra un procesador Airoha de cuatro núcleos ARM de 64 bits. Este se acompaña de una NPU para gestionar las tareas de red, un módulo WiFi MediaTek Filogic 660 y 1 GB de RAM DDR4, que es cuatro veces más memoria que la encontrada en el Smart WiFi 6 de anterior generación.

El problema llega por el contexto del mercado. La demanda de memoria para servidores de IA, centros de datos y servidores está tensionando toda la cadena de suministro. Lo más llamativo que esta crisis ha llegado ya a los dispositivos domésticos con muy poca cantidad de memoria. Ya que el golpe inicial se notó mucho más en el hardware de alto rendimiento, ordenadores y móviles, los cuales utilizan a día de hoy mucha memoria RAM.

En ese contexto, el paso de DDR4 a DDR3 parece una decisión de disponibilidad y ahorro de costes. La memoria DDR3 no solo tiene menos demanda al ser ya una memoria descartada en hardware moderno. Sino que también es menos sensible a las subidas de precio al no compartir los mismos procesos litográficos o cadenas de fabricación. Ahora bien, la memoria DDR3 trabaja a menor frecuencia, a lo que también se le suma que es menos eficiente que la DDR4. Es por ello que se indica que Telefónica ha requerido realizar ajustes de hardware y firmware.

¿Los routers inicialmente se estaban quemando por recurrir a la memoria DDR3?

En el foro oficial de Movistar se comenta que la actualización de los router Movistar Smart WiFi 7 a la versión 2.17 añadía el soporte a la memoria DDR3. Se indica que sin este soporte, los los routers se estaban "quemando". Queremos entender que se modificó el hardware, y no el software, y la memoria no estaba funcionando como debiera. Quizás siendo forzada a funcionar a una frecuencia más alta u otro voltaje hasta el punto de dañarse y dejando el router como un pisapapeles.

Todo ello mientras que la compañía sostiene que el cambio no afecta a las prestaciones del equipo. Está por ver si en escenarios de carga el cambio a una memoria DDR3 implica degradar el rendimiento del router. Hablamos de muchos dispositivos conectados, tráfico intenso, uso de funciones avanzadas, redes Mesh, perfiles empresariales o conexiones de muy alta velocidad.