La Unión Europea pretende prohibir por ley el acceso a las redes sociales a los menores de 16 años siguiendo el modelo de Australia.

• La Unión Europea planea prohibir legalmente que los menores de 16 años utilicen las redes sociales en todo el territorio europeo, buscando implementar un sistema basado en el modelo ya establecido en Australia.

Australia tomó una medida que en su momento era polémica con la decisión de prohibir las redes sociales a los menores de 16 años. La Unión Europea pretende regular también los controles al acceso a las plataformas digitales.

Ursula Von der Leyen, presidenta de la Comisión Europea, confirma que los cambios legislativos podrían llegar este mismo verano. El proyecto liderado inicialmente por Francia y España suma la petición de 10 Estados miembros de la Eurocámara.

Una edad mínima para tener acceso a las redes sociales

Von der Leyen ha confirmado esta nueva iniciativa en un discurso en la Cumbre Europea sobre Inteligencia Artificial y la Infancia el pasado martes en Copenhague. La presidenta de la Comisión Europea apunta directamente a los gigantes tecnológicos de haber desarrollado "modelos de negocio que tratan la atención de nuestros hijos como una mercancía".

España y Francia han sido pioneras en plantear la posibilidad de restringir las redes sociales a los menores de 16 años. "No tenemos que aceptar diseños adictivos en redes sociales. No tenemos que aceptar que los niños sean arrastrados a contenidos cada vez más extremos. No tenemos que aceptar que las fotos de niñas y mujeres se utilicen para generar imágenes sexualizadas mediante IA. Europa tiene el poder de actuar", comenta Von der Leyen.

La presidenta de la Comisión Europea denuncia que los gigantes tecnológicos como Meta o Google toman "decisiones deliberadas” con las que buscan “lucrarse con la vulnerabilidad infantil y sacar beneficio de sus miedos y momentos de inseguridad. Hay una razón por la que algunos lo llaman el mayor hackeo cerebral de la historia de la humanidad”.

Un proyecto piloto para prohibir las redes sociales

La Comisión Europea está estudiando la posibilidad de aumentar las restricciones al acceso a las redes sociales para los menores. "Sin prejuzgar sus conclusiones, creo que debemos considerar un retraso en el acceso a las redes sociales. Dependiendo de los resultados, podríamos presentar una propuesta legislativa este verano", confirma Von der Leyen.

"Estamos viendo la velocidad fulgurante con la que avanza la tecnología y cómo penetra en todos los rincones de la infancia y la adolescencia. Y el debate sobre una edad mínima para las redes sociales ya no puede ignorarse. En este momento, Dinamarca quiere introducirla, y otros nueve Estados miembros también”, asegura.

Desde Bruselas confirman que pretenden aprender de Australia, pionera en introducir la restricción de edad mínima de 16 años. "Podemos ver avances: menos niños y adolescentes tienen cuentas en redes sociales", según Von der Leyen.

La presidenta de la Comisión Europea critica que algunas plataformas informan a los usuarios menores y desactivan las cuentas, mientras que otras “incluso animan activamente a los adolescentes a eludir estas medidas".

Von der Leyen confirma que la UE pretende seguir adelante con su Ley de Servicios Digitales para regular la actividad de plataformas como TikTok, X o gigantes como Meta. El primer paso es probar la aplicación de código abierto para verificar la edad de los usuarios en redes sociales.