China ha desarrollado el Hanyuan-2, el primer ordenador cuántico de doble núcleo del mundo, logrando alcanzar los 200 qubits para resolver problemas complejos con mayor rapidez que los superordenadores convencionales.

Los ordenadores cuánticos son capaces de resolver problemas complejos de forma mucho más rápida que un ordenador convencional. De hecho, ni siquiera los superordenadores más potentes del mundo con miles de CPU y GPU pueden compararse a un ordenador cuántico en ciertas tareas. Esto se debe a que los cuánticos no usan bits, sino qubits (cúbits), lo que les permite ir más allá de tener un estado 0 o 1, pues pueden estar en los dos estados a la vez. Si bien la computación cuántica parece que está siempre relacionada con Estados Unidos como la mayor potencia tecnológica, ahora es China la que nos ha sorprendido con el Hanyuan-2 siendo este el primer ordenador cuántico de doble núcleo del mundo.

Durante años hemos oído hablar de como la computación cuántica es el futuro y como este tipo de ordenadores pueden llegar a resolver algunos de los problemas de la humanidad. El problema es que aunque la teoría está ahí y sin duda son capaces de mucho, no hemos llegado a la práctica a ese punto donde los ordenadores cuánticos sean rápidos, fiables y viables. De hecho, hemos dedicado muchos años a simplemente conseguir que la tolerancia de fallos se implemente de forma adecuada.

Hanyuan-2, el primer ordenador cuántico con doble núcleo es "Made in China"

Los ordenadores cuánticos necesitan un entorno ideal para poder operar y eso incluye tener que llevarlos a una temperatura extrema cercana al cero absoluto por la sensibilidad de los qubits al calor. No son tan sencillos de operar como los ordenadores clásicos, pero a su vez hemos progresado más de lo previsto y según Harvard, a finales de esta década podríamos tener ordenadores cuánticos a gran escala operativos. Esto contrasta con la opinión de Jensen Huang de NVIDIA que decía que íbamos a tardar al menos 20 años más y el CEO de NVIDIA tampoco se esperaba que China avanzara tanto, pues nos ha sorprendido hasta a nosotros.

Resulta que ha sido China la que se ha adelantado a todos con su Hanyuan-2, el primer ordenador cuántico de doble núcleo del mundo. Este ha sido creado por CAS Cold Atom Technology, una empresa afiliada a la Academia China de las Ciencias (CAS). Para conseguirlo, han tenido que combinar 100 átomos de rubidio-85 y 100 átomos de rubdio-87 consiguiendo así 200 qubits. La metodología empleada de combinar átomos neutros es muy efectiva, pues proporciona una gran escalabilidad, un tiempo largo de coherencia y alta precisión.

A pesar de que China dice que son los primeros, Estados Unidos lanzó en 2023 un ordenador cuántico con átomos neutros mucho más rápido con 1.180 qubits

Hanyuan-2 dispone de más de 500 láseres que manipulan átomos llamados "pinzas ópticas" y a su vez consiguen que la vida útil del qubit sea de una media de 100 segundos. El ordenador al completo consume menos de 7.000W (7KW) y no requiere refrigeración criogénica extrema. Además, tiene otras ventajas, pues cabe en un interior que esté diseñado para racks de servidores y se reduce el coste y la complejidad de su instalación.

Lo curioso de todo esto es que el sistema del doble núcleo de átomos neutros independientes funciona de forma similar a los dos núcleos de la informática clásica, pues aquí los dos cores pueden trabajar en paralelo para acelerar un cálculo o de forma independiente para cálculos o ayuda a corrección de errores. Aunque China menciona que lideran la industria con el Hanyuan-2, lo cierto es que hay otras empresas que han conseguido esto, pero aún más rápido. Tenemos el ejemplo de Atom Computing de Estados Unidos que en 2023 consiguió alcanzar más de 1.000 qubits usando átomos neutros.